Tour of Guangxi — Stage 3

Paul Magnier verkeert in sensationele vorm op etappes met een vergelijkbaar profiel: hij won etappe 1 van de Cyclassics Hamburg, etappe 5 van de Deutschland Tour, etappe 1 en etappe 2 van de Tour de Slovaquie, etappe 5 van de CRO Race en etappe 1 van de Binche - Chimay - Binche — in totaal zes overwinningen, met acht toptienklasseringen in totaal. Hoewel het heuvelachtige parcours vragen stelt aan een renner met zijn sprintprofiel, is de vlakke aankomst in Bama voor hem ideaal in een uitgedund peloton, en zijn recente vorm is schlichtweg ongeëvenaard in dit deelnemersveld.

Olav Kooij komt naar deze etappe met sterke recente resultaten op vergelijkbaar terrein: hij won etappe 1 van de Sparkassen Münsterland Giro en etappe 1 van de Grand Prix d'Isbergues - Pas de Calais, met zes top-3- en zes top-10-klasseringen. Als een van de beste pure sprinters in dit veld is hij de meest logische uitdager van Magnier wanneer de etappe uitloopt op een sprint van een uitgedunde groep.

Tom Pidcock behoort tot de meest veelzijdige en hoogaangeschreven renners in deze wedstrijd, met sterke kwaliteiten in de heuvels én een echte eindsprint — zijn recente zege in etappe 1 van de GP Industria & Artigianato toont aan dat hij kan afwerken op heuvelachtige ritten die eindigen in een sprint van een kleine groep. Met vier top-3- en negen top-10-resultaten op vergelijkbare profielen staat hij er goed voor om de finale te animeren op de slotklim of te sprinten vanuit een select groepje.

Daniel Felipe Martínez boekte een sterke zege in etappe 4 van de CRO Race onder vergelijkbare omstandigheden en beschikt over veelzijdige kwaliteiten in de heuvels en het tijdrijden die goed aansluiten bij een heuvelachtige rit met een vlakke finale. Hoewel zijn recente resultaten op vergelijkbare profielen slechts één overwinning tellen, is zijn klasse op dit soort terrein een reden om hem serieus te nemen.

Kévin Vauquelin is een van de meest complete renners in dit peloton — uitstekend in de heuvels én in staat in de tijdrit — en hij vertaalde zijn vorm recentelijk in een overwinning in etappe 4 van de Giro d'Abruzzo. Vier top-10-klasseringen op vergelijkbare profielen bevestigen dat hij telkens een bedreiging vormt wanneer het terrein lastig wordt.

Louis Barré heeft recentelijk echte punch getoond op heuvelachtige aankomsten, met overwinningen in etappe 2 van de Deutschland Tour en etappe 6 van de Tour de Pologne, en vier top-10-resultaten overall. Als een van de sterkere klimspecialisten in dit deelnemersveld kan een etappe met een selectieve aanloop hem uitstekend liggen.

Jarno Widar kondigde zijn komst aan met een zege in etappe 1 van de Tre Valli Varesine — een prestigieuze heuvelachtige eendagskoers — wat hem echte geloofwaardigheid geeft op dit soort terrein. Nog een jong talent, maar zijn kwaliteiten in de heuvels en zijn recente toptienresultaten maken hem een renner om in de gaten te houden op een etappe met dit profiel.

Jordi Meeus is zeer consistent geweest op vergelijkbare profielen, met vier top-3- en vijf top-5-klasseringen zonder die vormdrang vooralsnog te kunnen omzetten in een zege — een snelle eindsprinter die zijn kans kan grijpen als de groep samen aankomt in Bama. Zijn sprint behoort tot de beste in dit veld, wat hem in elke massasprint een troef geeft.

Juan Ayuso behoort tot de beste klimmers in dit veld en, hoewel zijn recente resultaten op vergelijkbare profielen geen overwinningen omvatten, maakt zijn algehele kwaliteit op WorldTour-niveau hem een echte factor op een heuvelachtige dag. Als een kleine kopgroep de vlakke finale haalt, kan Ayuso's veelzijdigheid hem in staat stellen te dreigen.

Maxim Van Gils is een van de beste klimspecialisten op de startlijst en heeft recentelijk een top-10-klassering behaald op vergelijkbare profielen — een etappe als deze, met een selectief eerste tweederde en een vlakke slotfase, biedt hem kansen om zich te laten gelden in de finale. Zijn vorm richting Guangxi is bevestigd en zijn aanvallende rijstijl maakt hem moeilijk te voorspellen.