Etappe 2 van de Tour de Luxembourg beslaat 166,8 kilometer van Niederkorn in Differdange naar een heuvelachtige aankomst bergop in Junglinster. De 2.Pro-classificatie en het explosieve aankomstprofiel zijn meer in het voordeel van renners met sterke heuvelkwaliteiten en punch dan van pure klimmers of sprinters. Met het WK dat voor veel van de topnamen in het vizier komt, mag van meet af aan een gemotiveerde en agressieve koers worden verwacht.
★★★★
Topfavoriet
Mathieu van der Poel staat alleen aan de top van dit preview. Zijn recente overwinning op een heuvelachtige etappe in de Tour de France, gecombineerd met het beste heuvelsprofiel in het startlijst en zijn kenmerkende vermogen om koersen te controleren en vervolgens te detoneren op explosieve aankomsten, maakt hem de renner waar iedereen rekening mee moet houden. Als hij gemotiveerd is om deze etappe te winnen, zal hij bijzonder moeilijk te kloppen zijn.
Alpecin-Premier Tech
Alpecin-Premier Tech
Mathieu van der Poel is de duidelijke topfavoriet: hij voert het veld aan in heuvelgeschiktheid, won onlangs een vergelijkbare rit op etappe 9 van de Tour de France, en zijn veelzijdigheid maakt hem bijzonder moeilijk te controleren op een heuvelachtige aankomst. Zijn kracht en veelzijdigheid zorgen ervoor dat weinig renners in dit deelnemersveld hem kunnen bijhouden wanneer hij fris aan een lastige aankomst begint.
★★★
Sterke Kanshebbers
Andrea Bagioli en Neilson Powless delen de categorie sterke kanshebbers doordat zij de enige andere renners in dit veld zijn die de afgelopen 90 dagen op een vergelijkbaar profiel hebben gewonnen — Bagioli in de Tour of Austria en Powless eveneens in de Tour of Austria. Beiden hebben de heuvelgeschiktheid om mee te gaan in de aankomst in Junglinster en de recente vorm om dat te bekrachtigen met een resultaat.
Lidl-Trek
Lidl-Trek
Andrea Bagioli is een serieuze bedreiging: hij won onlangs etappe 4 van de Tour of Austria op een vergelijkbaar parcours en verzamelde in diezelfde periode twee top-3's en drie top-5's op vergelijkbaar terrein. Zijn heuvelgeschiktheid behoort tot de beste in dit veld en zijn consistentie op dit type aankomst plaatst hem stevig in de categorie topkandidaten.
EF - EasyPost
EF - EasyPost
Neilson Powless komt met sterke papieren voor dit parcours, nadat hij onlangs etappe 3 van de Tour of Austria won op vergelijkbaar terrein. Daarnaast beschikt hij over een uitstekende tijdritrating die hem helpt om de koersdynamiek door gevarieerde etappes te beheersen, en zijn heuvelgeschiktheid behoort tot de allerbeste in het startlijst.
★★
Dark Horses
Igor Arrieta, Bauke Mollema en Mikkel Honoré vormen de categorie outsiders met potentieel. Arrieta klopt al een tijdje op de deur met meerdere top-3-finishes op vergelijkbaar terrein zonder dat hij de stap naar de overwinning al heeft gezet. Mollema's ervaring en een recente top-5 op een vergelijkbaar parcours houden hem relevant, terwijl Honoré's top-3 in een vergelijkbare koers en zijn drukke WK-voorbereiding erop wijzen dat hij in een sterke vorm verkeert.
Lidl-Trek
Lidl-Trek
Bauke Mollema is een doorgewinterde renner op heuvelachtig terrein en noteerde onlangs een top-5 in een vergelijkbare koers, aangevuld met nog eens twee top-10's. Zijn aanwezigheid op komende wedstrijden als Il Lombardia en het WK geeft aan dat hij momenteel in een sterke vorm verkeert.
UAE Emirates
UAE Emirates
Igor Arrieta heeft op heuvelachtige aankomsten consistente klasse getoond, met twee top-3's en twee top-5's in vergelijkbare koersen onlangs, al wacht hij nog op zijn eerste overwinning. Zijn heuvelgeschiktheid is sterk en zijn jeugdigheid suggereert dat hij in de finale agressief en gevaarlijk zal zijn.
EF - EasyPost
EF - EasyPost
Mikkel Honoré toonde dat hij mee kan aan de top op heuvelachtige aankomsten met een recente top-3 in een vergelijkbare koers. Hij heeft goede heuvelgeschiktheid en komt gemotiveerd en in wedstrijdritme aan de start, mede dankzij een drukke herfstkalender met onder meer het WK.
★
Ones to Watch
De buitenkansencategorie brengt vier renners samen met reëel potentieel maar minder overtuigend bewijs van naderende succes op dit profiel. Aurélien Paret-Peintre en Davide Piganzoli scoren het hoogst op heuvel- en klimcriteria onder de niet-geselecteerde renners. De klimpunch van Tao Geoghegan Hart kan de kop opsteken als de koers uiteenvalt op de slotklim. Axel Mariault is de grootste wildcard — een renner van een kleiner team die al heeft bewezen te kunnen winnen op precies dit type terrein.
Decathlon CMA CGM
Decathlon CMA CGM
Aurélien Paret-Peintre beschikt over een heuvelgeschiktheid die de beste in dit veld evenaart en is in staat om offensief te koersen op een heuvelachtige aankomst. Recente vergelijkbare resultaten ontbreken om hem hoger in te schalen, maar op een goede dag kan hij boven zijn verwachte niveau uitstijgen.
CIC Pro Cycling
CIC Pro Cycling
Axel Mariault is een intrigerende wildcard van CIC Pro Cycling: hij won onlangs etappe 3 van de Tour de l'Ain op een vergelijkbaar parcours en voegde daar nog een tweede top-3 aan toe op vergelijkbaar terrein. Een outsider van een kleiner team die bewezen heeft dit type koers te kunnen winnen.
Visma - Lease a Bike
Visma - Lease a Bike
Davide Piganzoli voert het veld aan in gecombineerde heuvel- en klimcapaciteiten en heeft een ambitieuze herfstkalender met onder meer Il Lombardia, wat erop wijst dat hij naar een piektoestand wordt toegewerkt. Hoewel recente vergelijkbare resultaten ontbreken, maakt zijn pure geschiktheid voor dit type aankomst hem een renner om in de gaten te houden.
Lidl-Trek
Lidl-Trek
De klimcapaciteiten van Tao Geoghegan Hart vallen op in dit veld en heuvelachtige aankomsten passen bij zijn explosieve stijl. Het ontbreken van grote vergelijkbare overwinningen de laatste tijd beperkt zijn classificatie, maar hij is in staat tot een sterk resultaat als de koers uiteenvalt op de slotklim naar Junglinster.
Verdict
Mathieu van der Poel is de grote favoriet gezien zijn recente overwinning op een vergelijkbaar profiel en zijn superieure heuvelkwaliteiten, maar Andrea Bagioli en Neilson Powless — beiden recent etappewinnaar op vergelijkbaar terrein — vormen de meest serieuze bedreigingen voor zijn dominantie op weg naar Junglinster.