Gran Piemonte 2026 is een klassieke heuvelachtige eendagswedstrijd over 185 kilometer van Asti naar Bra, met een explosieve heuvelaankomst die renners beloont die in staat zijn vermogen te handhaven over het glooiende Piëmontese landschap. De koers is op het lijf geschreven van aanvallers die sterke heuvelsklasse combineren met een afwerking, en de selectieve finish zal wellicht niet in het voordeel werken van pure sprinters tenzij de koers helemaal samenkomt op de streep. Als 1.Pro-evenement trekt het een kwalitatief sterk deelnemersveld aan van renners die mikken op het Italiaanse najaarsblok in Noord-Italië, voorafgaand aan Il Lombardia.
★★★★
Topfavoriet
Isaac del Toro is de overduidelijke keuze. Zijn overwinning in stage 1 van de Grand Prix Cycliste de Montréal, zeven top-10's in heuvelachtige koersen en de expliciete targeting van deze koers door zijn ploeg maken hem de renner om te verslaan. De diepe selectie van UAE Emirates biedt hem het ideale platform om de koers te controleren voor een explosieve, selectieve aankomst.
UAE Emirates
UAE Emirates
Isaac del Toro komt aan als de duidelijke favoriet: zijn overwinning in stage 1 van de Grand Prix Cycliste de Montréal onderstreept zijn kwaliteiten op heuvelachtig terrein, en hij verzamelde drie top-3's, vijf top-5's en zeven top-10's in races met een vergelijkbaar profiel over de afgelopen 90 dagen — het meest consistente palmares in dit deelnemersveld. Daarnaast beschikt hij over een van de sterkste heuvelsprofielen op de startlijst en staat hij uitdrukkelijk door zijn ploeg ingeschreven voor deze koers.
★★★
Sterke Kanshebbers
Brandon McNulty en Dorian Godon komen elk aan met een recente overwinning op vergelijkbaar terrein — McNulty in de World Championships ME Road Race, Godon in de Gran Premio del Lazio — en beiden hebben over meerdere vergelijkbare wedstrijden podiumwaardige vorm getoond. Elk van hen kan del Toro verslaan als tactiek of vermoeidheid de verhoudingen laat in de koers doet verschuiven.
UAE Emirates
UAE Emirates
Brandon McNulty is een serieuze bedreiging: zijn overwinning in stage 1 van de World Championships ME Road Race — een van de meest prestigieuze heuvelachtige eendagsresultaten die er bestaan — wordt ondersteund door drie top-3's en vijf top-5's in vergelijkbare koersen. Hij staat specifiek ingeschreven voor Gran Piemonte en Il Lombardia, wat erop wijst dat UAE Emirates hem hier een leidersrol heeft toebedeeld.
INEOS Grenadiers
INEOS Grenadiers
Dorian Godon verkeert in uitstekende vorm: hij won recentelijk stage 1 van de Gran Premio del Lazio en voegde daar nog twee podiumplaatsen en vijf top-5's in heuvelskoersen aan toe. Hij combineert solide heuvelsklasse met een bruikbare sprint, waardoor hij gevaarlijk is als hij aan de streep in Bra aankomt met de voorste groep.
★★
Dark Horses
Romain Grégoire, Benoît Cosnefroy en Tobias Halland Johannessen vormen een geloofwaardige tweede laag. Grégoire en Cosnefroy hebben beiden sterke recente cijfers in heuvelachtige koersen, terwijl Johannessens ritzege in de Vuelta aantoont dat hij kan presteren als het erop aankomt. Alle drie hebben het profiel om in de top vijf te finishen op een dag waarop de koers van bij het startschot hard is.
UAE Emirates
UAE Emirates
Benoît Cosnefroy is een bewezen presteerder in heuvelachtige koersen: hij boekte recentelijk een overwinning in stage 1 van de Coppa Sabatini en noteerde vier top-10's in vergelijkbare wedstrijden. Hij staat uitdrukkelijk ingeschreven voor Gran Piemonte en is een van UAE Emirates' secundaire opties als del Toro in de slotfase wordt gevolgd.
Groupama-FDJ
Groupama-FDJ
Romain Grégoire was bij herhaling aanwezig aan de scherpste kant van heuvelachtige koersen, met twee top-3's en vier top-10's in vergelijkbare evenementen, maar zonder dat tot een overwinning te kunnen omzetten. Als een van de beste heuvelsspecialisten binnen de Groupama-FDJ-ploeg zou hij in de eindstrijd moeten figureren.
Tobias
Halland Johannessen
Uno-X Mobility
Uno-X Mobility
Tobias Halland Johannessen brengt Grote Ronde-ervaring mee, met een ritzege in stage 21 van de Vuelta a España, en beschikt over een sterk klimprofiel dat zijn heuvelsklasse aanvult. Hoewel zijn top-5-teller in vergelijkbare koersen beperkt is, maken zijn actuele vorm en zijn capaciteiten op explosieve aankomsten hem tot een volwaardige dark horse.
★
Ones to Watch
Axel Laurance, Marc Hirschi, Mauro Schmid en Michael Matthews vervolledigen de selectie als renners met echte maar minder zekere kansen. Hirschi en Schmid dragen elk een recente overwinning op heuvelachtig terrein met zich mee, terwijl Laurances volume aan top-10's en Matthews' sprintersvuist in een uitgedunde groep redenen zijn om hen als namen om in de gaten te houden op te nemen.
INEOS Grenadiers
INEOS Grenadiers
Axel Laurance was de afgelopen weken een van de drukst bezette renners in heuvelachtige koersen, met één top-3 en zes top-10's in vergelijkbare wedstrijden, en hij is bevestigd voor dit evenement. Een recente overwinning ontbreekt nog om zijn kansen volledig te staven, maar zijn groot aantal top-10's suggereert dat hij goed gedijt op dit type terrein.
Tudor Pro Cycling
Tudor Pro Cycling
Marc Hirschi staat uitdrukkelijk ingeschreven voor Gran Piemonte en noteerde een top-3 en twee top-5's in heuvelachtige koersen over de afgelopen 90 dagen. De kopman van Tudor Pro Cycling is in staat een aanvallende, agressieve koers te rijden op een explosieve aankomst zoals die in Bra.
Jayco AlUla
Jayco AlUla
Mauro Schmid won stage 13 van de Tour de France op een heuvelachtig profiel en voegde daar recentelijk nog twee verdere top-3-plaatsen in vergelijkbare koersen aan toe. Als veelzijdige renner die goed overweg kan met golvend terrein, staat hij ingeschreven voor Gran Piemonte en kan hij in de slotfase voor animatie zorgen.
Jayco AlUla
Jayco AlUla
Michael Matthews is uitdrukkelijk ingeschreven voor Gran Piemonte en brengt één top-3 en vier top-10's in vergelijkbare koersen mee, aangevuld met een van de hoogste sprintwaarden in dit veld naast zijn solide heuvelsklasse. Als de groep op de slotklim niet volledig uit elkaar wordt gereden, kan zijn eindsprint doorslaggevend zijn.
Verdict
Isaac del Toro is de uitgesproken favoriet: hij combineert het sterkste heuvelprofiel in het veld met een overwinning en een bijna ongeëvenaarde consistentie in koersen met een vergelijkbaar profiel over de afgelopen 90 dagen. Brandon McNulty en Dorian Godon, elk met een recente overwinning op vergelijkbaar terrein, zijn zijn gevaarlijkste concurrenten.