Stage 3 van de CRO Race voert over 174,5 kilometer van Krk naar Labin en eindigt bovenop een heuvelachtige aankomst die puntige klimmers beloont boven pure sprinters. Het profiel is geclassificeerd als een heuvelaankomst, wat betekent dat de beslissende selectie vermoedelijk dicht bij de finish valt in plaats van tijdens een langdurig berggevecht. Dit is een klassieke aankomst voor renners die heuvelkwaliteiten kunnen combineren met een sterke sprint vanuit een uitgedunde groep.
★★★★
Topfavoriet
Paul Magnier staat alleen aan de top van de markt. Zijn vier recente overwinningen in koersen met een vergelijkbaar profiel — waaronder etappes in de Tour de Slovaquie en de Deutschland Tour — stempelen hem tot iemand die momenteel in uitzonderlijke vorm verkeert, en de heuvelaankomst in Labin past perfect bij zijn profiel. Geen enkele andere renner in deze startlijst komt ook maar in de buurt van dat recente resultatenrecord op dit soort terrein.
Soudal Quick-Step
Soudal Quick-Step
Paul Magnier is de grote favoriet voor deze heuvelachtige aankomst. Zijn recente vorm in koersen met een vergelijkbaar profiel is uitzonderlijk — vier overwinningen, waaronder stage 2 en stage 1 van de Tour de Slovaquie, stage 5 van de Deutschland Tour en stage 1 van de Cyclassics Hamburg — waarmee hij met ruime marge de gevaarlijkste renner in dit deelnemersveld is.
★★★
Sterke Kanshebbers
Andrea Bagioli en Benoît Cosnefroy vormen een overtuigend tweede niveau. Beiden wonnen onlangs op heuvelachtig terrein — Bagioli in stage 4 van de Tour of Austria, Cosnefroy in stage 1 van de Coppa Sabatini — en beiden beschikken over uitstekende heuvelkwaliteiten. Op een goede dag, met slimme positionering en een goed getimede aanval, kunnen ze de favoriet verslaan.
Lidl-Trek
Lidl-Trek
Andrea Bagioli boekte onlangs een overtuigende zege in stage 4 van de Tour of Austria en bewees daarmee dat hij op heuvelachtig terrein als dit zijn mannetje staat. Zijn profiel is perfect afgestemd op dit soort puntige klimaankomsten en hij is een van de troeven van Lidl-Trek voor deze etappe.
UAE Emirates
UAE Emirates
Benoît Cosnefroy komt in bloedvorm aan de start: hij won stage 1 van de Coppa Sabatini en noteerde daarnaast twee top-3's en vier top-5's in recente koersen met een vergelijkbaar profiel. Hij behoort tot de beste heuvelspecialisten bij UAE Emirates en is een serieuze bedreiging op een aankomst als die in Labin.
★★
Dark Horses
Tim Wellens, Ilan Van Wilder en Edoardo Zambanini zijn de dark horses. Wellens brengt veteranenslimheid mee en een top-3 in recentelijk vergelijkbaar profielwerk; Van Wilder is de meest statistisch evenwichtige renner in het veld voor dit soort aankomst; en Zambanini dook onlangs tweemaal in de top-5 in koersen met een vergelijkbaar profiel, wat duidt op constante punch op heuvelachtig terrein.
Bahrain Victorious
Bahrain Victorious
Edoardo Zambanini behaalde onlangs twee top-5-resultaten in koersen met een vergelijkbaar profiel en toonde daarmee dat hij thuishoort in het gesprek op heuvelachtige aankomsten. Hij is een bekwame klimmer voor Bahrain Victorious en kan profiteren van het werk dat ploeggenoot Antonio Tiberi in de finale verricht.
Soudal Quick-Step
Soudal Quick-Step
Ilan Van Wilder heeft het hoogste gecombineerde heuvel- en klimprofiel onder de topfavorieten en is een veelzijdige puncher die gedijt op aankomsten als deze. Hoewel hij recentelijk geen vergelijkbare overwinning heeft geboekt, is hij de renner op wie Soudal Quick-Step rekent om de finale te animeren.
UAE Emirates
UAE Emirates
Tim Wellens is een van de meest ervaren heuvelspecialisten in het veld en haalde onlangs eenmaal de top-3 in een koers met vergelijkbaar profiel, met drie top-10's die zijn constante vorm onderstrepen. Een gevaar telkens als de weg omhooggaat.
★
Ones to Watch
Antonio Tiberi, Lennard Kämna, Steff Cras en Daniel Felipe Martínez completeren de top 10 als renners om in de gaten te houden. Tiberi en Martínez zijn hier de klasse-acts op puur profiel, terwijl Kämna de meeste kans maakt op een aanval van ver. Cras geeft Soudal Quick-Step numerieke kracht in de finale en is altijd een bedreiging om op de juiste dag een resultaat mee te pikken.
Bahrain Victorious
Bahrain Victorious
Antonio Tiberi is een van de puurste klimmers in dit veld en pakte onlangs drie top-10's in koersen met een vergelijkbaar profiel. Hij kan een rol spelen als de slotklim steil genoeg is om de kopgroep te ontbinden.
Red Bull - BORA
Red Bull - BORA
Daniel Felipe Martínez is een van de meest complete puncher-klimmers in dit deelnemersveld, met sterke heuvel- en klimkwaliteiten die perfect passen bij een aankomst als Labin. Hoewel hij recentelijk geen vergelijkbare overwinning heeft behaald, maakt zijn staat van dienst hem op iedere selectieve aankomst tot een gevaarlijke outsider.
Lidl-Trek
Lidl-Trek
Lennard Kämna beschikt over sterke klimkwaliteiten en is voor Lidl-Trek een van de gevaarlijkste aanvallende opties op een heuvelachtige etappe als deze. Hij is in staat ver van de streep te gaan en kan iedere aarzeling in het peloton genadeloos afstraffen.
Soudal Quick-Step
Soudal Quick-Step
Steff Cras is een betrouwbare heuvelspecialist voor Soudal Quick-Step die het goed doet op terrein als dit en de ploeg een sterke tweede optie biedt achter Van Wilder. Zijn profiel past uitstekend bij de aankomst in Labin.
Verdict
Paul Magnier is de duidelijke favoriet dankzij zijn buitengewone recente reeks van vier overwinningen in koersen met een vergelijkbaar profiel en zijn vermogen om zijn inspanning perfect te timen op puntige klimaankomsten. Andrea Bagioli en Benoît Cosnefroy zijn de gevaarlijkste uitdagers, beiden gesteund door sterke recente vorm en bewezen kwaliteiten op terrein als dit.