Etappe 2 van de Tour of Britain voert over 181 kilometer van Boston naar Skegness langs de vlakke kust van Lincolnshire. Het profiel biedt vrijwel geen hoogteverschillen, waardoor een massasprint zo goed als zeker is. Ploegen met georganiseerde leadouttrein zijn volledig in controle als de koers Skegness nadert.
★★★★
Topfavoriet
Tim Merlier start deze etappe als de overgrote favoriet. Vier zeges in vergelijkbare vlakke koersen, waaronder meerdere ritten in de Tour de France, bevestigen dat hij in de vorm van zijn leven verkeert. Met de leadouttreinen van Soudal Quick-Step achter zich zal hij buitengewoon moeilijk te kloppen zijn.
Soudal Quick-Step
Soudal Quick-Step
Tim Merlier is de absolute favoriet op deze vlakke sprintrit. Hij won onlangs vier keer in vergelijkbare etappes, waaronder drie ritten in de Tour de France en een etappe in de Baloise Belgium Tour. De hoogste sprintwaarde van het peloton bevestigt wat zijn resultaten al aantonen: hij is in verbluffende vorm en zal bijzonder moeilijk te kloppen zijn.
★★★
Sterke Kanshebbers
Olav Kooij en Ethan Vernon zijn de twee renners die Merlier het meest kunnen verrassen. Kooij heeft een ritzege in de Tour de France en vijf top-3-noteringen in vergelijkbare koersen op zijn palmares, terwijl Vernon de thuisvoordelen en een scherpe recente vorm meebrengt, met een top-3 op een vlakke etappe.
NSN Cycling
NSN Cycling
Ethan Vernon rijdt op vertrouwd terrein en toonde uitstekende vorm met een top-3 en twee top-5-noteringen in vergelijkbare vlakke koersen. Als renner van NSN Cycling heeft hij zowel het sprintvermogen als de kennis van het parcours om mee te strijden voor een podiumplaats.
Decathlon CMA CGM
Decathlon CMA CGM
Olav Kooij is de grootste uitdager van Merlier. Hij won etappe 5 in de Tour de France en behaalde onlangs vijf top-3-noteringen in vergelijkbare koersen. Hij beschikt over een van de beste sprintvermogens in dit deelnemersveld en kan rekenen op een sterke ploegentijdrit van Decathlon CMA CGM.
★★
Dark Horses
Moschetti, Welsford en Pickrell vormen de volgende gevarengroep. Alle drie lieten onlangs noemenswaardige resultaten optekenen — top-3's of top-5's — in vergelijkbare vlakke koersen, en elk heeft het pure sprintvermogen om toe te slaan als de topfavorieten in de problemen komen.
Pinarello-Q36.5
Pinarello-Q36.5
Matteo Moschetti haalde onlangs een top-10 in vergelijkbare koersen en beschikt over een van de sterkste sprints van de overige renners. Hij is de troefkaart van Pinarello-Q36.5 in een massasprint.
Modern Adventure
Modern Adventure
Riley Pickrell is misschien een verrassende naam, maar zijn recente staat van dienst op vlakke ritten is solide: een top-3 en twee top-5-noteringen. Hij heeft bewezen te kunnen concurreren met sterkere tegenstanders en mag zeker niet worden onderschat.
INEOS Grenadiers
INEOS Grenadiers
Sam Welsford behaalde onlangs een top-3 en een top-5 in vergelijkbare vlakke koersen en bewees daarmee dat hij zich kan meten met de beste sprinters. INEOS Grenadiers heeft de mankracht om hem in een goede positie aan de aanloop naar de finish af te leveren.
★
Ones to Watch
Crabbe, Trentin, Pluimers en Stuyven zijn de outsiders die een plekje in je fantasieteam waard zijn. Ieder van hen brengt enige vorm mee in vergelijkbare koersen of de tactische slimheid om te profiteren van een chaotische finale, maar ze staan voor een serieuze uitdaging tegen de sterkste sprinters.
Soudal Quick-Step
Soudal Quick-Step
Jasper Stuyven is een klassieke coureur wiens heuvel- en kasseienvaardigheden hem gevaarlijk maken als de sprint verstoord wordt. Hij heeft ervaring in het positioneren bij hoge snelheid en is een nuttige reserveoptie voor Soudal Quick-Step naast Merlier.
Tudor Pro Cycling
Tudor Pro Cycling
Matteo Trentin is een slimme en ervaren sprinter met een recente top-10 in vergelijkbare koersen. Zijn sterke kasseienwaarde kan hem helpen als het in de slotfase chaotisch wordt. Een nuttige outsider voor Tudor Pro Cycling.
Tudor Pro Cycling
Tudor Pro Cycling
Rick Pluimers behaalde onlangs twee top-10-noteringen in vergelijkbare vlakke koersen en geeft Tudor een tweede optie in de sprint. Interessant om te volgen als de massasprint vanuit wat verder afstand wordt ingezet.
Flanders - Baloise
Flanders - Baloise
Tom Crabbe noteerde onlangs een top-3 en twee top-10-noteringen in vergelijkbare koersen, wat aantoont dat hij vooraan kan aansluiten in massasprints. Een buitenkansje als de leadouttreinen in de problemen komen.
Verdict
Tim Merlier is de klare favoriet dankzij zijn verbluffende recente vorm met vier zeges op vergelijkbare vlakke etappes; Olav Kooij en Ethan Vernon zijn de meest geloofwaardige kanshebbers om hem een ritzege te ontzeggen.